IMAGINATION

IMAGINATION. Mot par lequel on désigne une des plus belles facultés que l'homme 
puisse acquérir ; celle d'inventer, d'imaginer, c'est-à-dire, de former 
arbitrairement, avec des idées acquises, des idées nouvelles d'un autre ordre 
que celles qui proviennent de ses jugemens et de ses raisonnemens ordinaires.
 

En rendant à la fois plusieurs idées présentes à notre esprit, nous les mettons 
en comparaison, nous en obtenons une idée nouvelle à laquelle nous donnons les 
noms de conséquence, de jugement ; et l'on sait que des séries de conséquences 
constituent nos raisonnemens, et que chaque raisonnement amène une conséquence 
générale relativement aux objets considérés. Or, ce n'est point de ces 
opérations de notre esprit dont il est ici question ; mais de celles qui 
consistent à former, avec des idées acquises rendues présentes à notre pensée, 
des idées nouvelles qui ne sont pas des conséquences directes de celles 
employées, et qui sont, au contraire, ou de nouveaux rapports trouvés entre ces 
idées, ou des transformations opérées parmi elles par l’imagination.
 

Quoique souvent peu facile à saisir et à limiter, on sent qu'il y a une 
distinction à faire entre la faculté d'invention et celle plus éminente encore 
qui constitue réellement l'imagination.
 

Inventer, c'est trouver des moyens nouveaux de faire ou d'exécuter quelque 
chose. La faculté d'invention se bornant à la recherche de nouveaux rapports 
entre les objets considérés, peut se concentrer dans un ordre particulier 
d'idées, et l'individu qui la possède, peut y exceller sans être doué d'une 
grande imagination. Cette faculté ne s'appliquant guère qu'à des objets qui nous 
sont directement utiles, comme aux arts industriels, aux arts mécaniques, etc., 
il suffit, pour l'obtenir, d'être très?fécond en idées qui concernent l'ordre de 
celles auxquelles on s'est adonné, et de s'être exercé à les rendre facilement 
présentes à son esprit. Mais un individu, très- [très-fertile]